De sauna kan worden gebruikt om het lichaam te ontspannen of te ontgiften, maar veroorzaakt ook een reeks hormonale reacties die uw algehele gezondheid beïnvloeden. Als u weet welke hormonen verschillende delen van uw lichaam, stemming, stress, metabolisme en pijnperceptie beïnvloeden na een saunabezoek, kunt u beter begrijpen waarom de sauna na uw sessie zo goed aanvoelt. Door te begrijpen hoe de sauna endorfines gebruikt en hoe uw lichaam hormonen vrijgeeft en gebruikt die verband houden met stress en groei, kunnen we zien hoe de sauna de chemie van uw lichaam stimuleert. We zullen kijken naar de belangrijkste hormonen die vrijkomen als reactie op regelmatig saunagebruik, waardoor u meer waardering krijgt voor deze eeuwenoude -oude wellnesspraktijk.
Verhoogde endorfines: Endorfines zorgen voor natuurlijke pijnverlichting en gevoelens van euforie bij het gebruik van een sauna. Veel mensen benadrukken endorfine als de meest voorkomende hormoonafgifte bij het gebruik van een sauna. Endorfines worden vaak omschreven als de 'feel-good'-hormonen van het lichaam. Ze worden geproduceerd door de hersenen en de hypofyse en; helpen in de eerste plaats de overdracht van pijnsignalen te stoppen en gevoelens van euforie te creëren. Het vrijkomen van endorfine vindt plaats als gevolg van de reactie van het lichaam op hittestress. Wanneer u in een sauna bent, zal de geleidelijke stijging van uw temperatuur uw zenuwstelsel ertoe aanzetten deze geleidelijke stijging te herkennen als een milde vorm van stress. De natuurlijke reactie van het lichaam hierop is het stimuleren van de afgifte van bèta-endorfines in de bloedbaan. Bèta-endorfines zijn dezelfde soorten chemische stoffen die vrijkomen bij langdurige aerobe activiteit en die het gevoel van een 'runner's high' creëren dat gepaard gaat met degenen die lange afstanden lopen of intense effecten van lichaamsbeweging ervaren (gedeeltelijk) als gevolg van fysieke stress. De daaruit voortvloeiende vrijlating zorgt ervoor dat u veel gelukkiger bent, zich minder ongemakkelijk voelt door lichamelijke ongemakken, de hele dag een ontspannend effect ervaart en ook na uw saunabezoek enkele uren aanhoudt.
Dynamische relaties van cortisol: inzicht in de complexe aard van stressreacties
De relatie tussen saunagebruik en cortisol, ook wel het stresshormoon genoemd, is ingewikkeld en grotendeels gebaseerd op hoe lang en met welke intensiteit men het gebruikt. Cortisol wordt geproduceerd in de bijnieren en speelt een grote rol bij het leveren van energie en mentale focus als onderdeel van de 'vecht- of vlucht'-reactie op stress. Korte- termijn, acute blootstelling aan saunahitte zal een tijdelijke toename van de cortisolproductie veroorzaken als een normale reactie op het omgaan met de hittestress van saunagebruik.
De aanvankelijke toename van cortisol is een adaptieve reactie op de ervaring van het lichaam met de thermische uitdaging, waardoor een verhoging van de hartslag en een groter bewustzijn van de omgeving mogelijk is. Maar de uitgebreidere toename van het vermogen van het lichaam om met deze thermische uitdaging om te gaan door het reguleren van de HPA-as (hypothalamus-hypofyse-bijnier), het primaire stressreactiesysteem van het lichaam, vindt plaats als gevolg van consistent en gematigd gebruik van de sauna gedurende een langere periode. Na verloop van tijd is het waarschijnlijk dat er een lagere cortisolbasis zal ontstaan, en dat er ook een groter vermogen om zich aan te passen aan stress zal worden ontwikkeld. Het idee is dat door de gecontroleerde blootstelling aan acute stress in de sauna, men zijn lichaamssystemen kan 'trainen' om beter om te gaan met andere vormen van stress, waardoor veerkracht ontstaat tegen chronische stress en de daarmee gepaard gaande gezondheidsproblemen.
Een van de grootste voordelen van het gebruik van een sauna is het vermogen om een toename van het menselijk groeihormoon (HGH) te stimuleren. HGH wordt geproduceerd door de hypofyse; het helpt de celregeneratie en het metabolisme te bevorderen; het helpt bij spierherstel en ondersteunt een algehele gezonde lichaamssamenstelling. HGH neemt op natuurlijke wijze af naarmate we ouder worden. Daarom kan het verhogen van de hoeveelheid HGH in uw lichaam een jeugdiger uiterlijk en verjonging bevorderen.
Studies hebben aangetoond dat acuut of herhaald saunagebruik een grote toename van de productie van HGH kan veroorzaken. Het mechanisme voor de afgifte van HGH in beide gevallen is via hyperthermie (hyperthermische stress of hitte), verhoogde kerntemperatuur en activering van hitteschokeiwitten stimuleren het lichaam om het proces van genezing en regeneratie te starten dat de afgifte van HGH teweegbrengt. In sommige gevallen hebben onderzoeken aangetoond dat HGH na een saunasessie 2-5 keer zo hoog kan worden. De toename van HGH veroorzaakt door saunagebruik kan helpen bij het herstel na het sporten, helpen bij vetverlies, de elasticiteit van de huid bevorderen, de botten versterken en een lange levensduur en metabolische gezondheid bevorderen. De ontspanning en sociale effecten van prolactine en oxytocine door saunagebruik
Bij het bespreken van de voordelen van een sauna wordt veel aandacht besteed aan veelvoorkomende hormonen die door hitte worden geproduceerd, zoals endorfine. Er komen echter ook minder{1}}bekende hormonen vrij, zoals prolactine. Prolactine speelt een belangrijke rol bij de borstvoeding, maar reguleert ook de werking van het immuunsysteem en veroorzaakt gevoelens van rust, antropologisch ook wel een 'feel-good'-hormoon genoemd. Veel mensen voelen een staat van ontspanning of verdoving na een oudere sauna, waarschijnlijk als gevolg van verhoogde prolactinespiegels.
Als je bedenkt hoe de Finse sauna al eeuwenlang traditioneel wordt gebruikt, bevordert de actie van het op een geruststellende, vertrouwende manier samenkomen met anderen de vrijlating van het hormoon oxytocine, vaak het 'liefdeshormoon' genoemd. In dit geval veroorzaakt de hitte niet direct de productie van oxytocine; in plaats daarvan wordt de hormonale respons, door sociaal contact binnen een groep tijdens een rustige, gedeelde ervaring, een tastbaar effect van de gezondheidsvoordelen van de sauna.
Saunagebruik en verbetering van het concentratievermogen en het tolereren van ongemak door noradrenaline en bèta-Endorfines
De hoge temperaturen van een sauna stimuleren het sympathische zenuwstelsel door de afgifte van noradrenaline (ook bekend als noradrenaline) in de bloedbaan. Noradrenaline is een neurotransmitter die de alertheid en focus verhoogt, maar ook opwindend maakt. Elke keer dat iemand de hitte van een sauna betreedt, vindt er een toename van de hartslag en de bloedstroom in de spieren plaats als gevolg van de piek in het noradrenalinegehalte.
Bovendien opent de combinatie van verhoogde noradrenaline en bèta-endorfines de deur voor de verbetering van zowel het mentale als het fysieke uithoudingsvermogen. Naarmate het lichaam gewend raakt aan het tolereren van hitte-ongemak, is het resultaat hiervan het opbouwen van veerkracht. Dit is de reden waarom regelmatige saunagebruikers de duur van hun saunasessies in de loop van de tijd geleidelijk kunnen verlengen, door middel van thermische conditionering. Dit verhoogde vermogen om met ongemak om te gaan kan ook op andere gebieden van het leven van toepassing zijn, dus het wordt gunstig voor het individu, omdat ze niet alleen het vermogen van hun lichaam om zichzelf af te koelen conditioneren, maar ook een grotere psychologische bereidheid ontwikkelen om ongemak te tolereren.
