Als een algemeen erkende vrijetijds- en wellnessmethode met een geschiedenis van meer dan 2000 jaar, ligt een van de belangrijkste voordelen van sauna in de positieve regulatie van de systemische bloedcirculatie. Anders dan gewone warme ervaringen, kan wetenschappelijke en gematigde blootstelling aan de sauna milde en aanhoudende verbeteringseffecten op de bloedsomloop teweegbrengen via meerdere fysiologische mechanismen, wat de belangrijkste reden is waarom het is geëvolueerd van een traditionele methode voor gezondheidsbehoud naar een populair project in moderne welzijnsscenario's.
Ten eerste verwijden de hoge- omgevingstemperaturen in de saunaruimte snel de haarvaten op het menselijk lichaamsoppervlak, waardoor de perifere bloedvaten die zich oorspronkelijk in een samengetrokken toestand bevonden, volledig worden geopend. Dit versnelt de bloedstroomsnelheid door het hele lichaam. In iets meer dan tien minuten kan de bloeddoorstroming van huid- en spierweefsel meerdere malen groter zijn dan bij kamertemperatuur. Voor moderne kantoormedewerkers die lange uren zitten en last hebben van koude handen en voeten en gevoelig oedeem in de onderste ledematen, veroorzaakt door een slechte perifere bloedsomloop, is dit verbeterende effect vooral merkbaar. Na de sessie kunnen ze duidelijk voelen dat hun ledematen opwarmen, en doorzettingsvermogen op lange termijn- kan geleidelijk het terugkerende koude gevoel in ledematen verbeteren, dat vaak in de herfst en winter optreedt.
Ten tweede kunnen regelmatige saunasessies de elasticiteit van het vasculaire endotheel helpen verbeteren. Bij herhaalde milde thermische stimulatie wordt de vasculaire gladde spier op de juiste wijze uitgerekt en wordt de taaiheid van de bloedvatwand geleidelijk vergroot. Dit helpt de bloedvaten een gezondere diastole- en samentrekkingstoestand te behouden, waardoor het risico op arteriosclerose wordt vermeden, veroorzaakt door langdurige- overmatige weerstand tegen de bloedstroom. Voor sub-gezonde mensen met een ernstig hoge bloeddruk kan het handhaven van een gematigde saunagewoonte van 2 tot 3 keer per week ook helpen de bloeddruk in rust tot op zekere hoogte te stabiliseren en de metabolische belasting op de bloedsomloop op lange termijn- te verminderen.
Bovendien kan de versnelde bloedcirculatie die door de sauna wordt veroorzaakt ook meerdere verbeteringen aan de metabolische efficiëntie van het lichaam opleveren: aan de ene kant worden metabolische afvalstoffen zoals melkzuur die zich in het spierweefsel hebben opgehoopt sneller afgevoerd, samen met de versnelde bloedstroom, waardoor spierpijn en stijfheid na fitness of fysieke arbeid met hoge intensiteit- effectief worden verlicht. Veel sportrehabilitatie-instellingen nemen ook gematigde droge sauna's op in de ondersteunende ontspanningsprogramma's na -oefeningen. Aan de andere kant brengt voldoende bloedtoevoer meer zuurstof en voedingsstoffen naar de oppervlaktelaag van de huid, en samen met het zweetproces dat opgehoopte olie en dode huidcellen in de poriën verwijdert, helpt het de huid in een helderdere en rooskleurigere toestand te houden, wat ook een van de redenen is waarom sauna zo geliefd is bij schoonheidsliefhebbers.
Het is de moeite waard te vermelden dat in de traditionele Chinese praktijken voor gezondheidsbehoud kruidenontsmetting vaak wordt gecombineerd met een sauna. Met de steun van de warme omgeving kunnen de actieve ingrediënten van kruiden beter doordringen in de oppervlakkige circulatie via de verwijde huidporiën, waardoor het effect van baggermeridianen verder wordt versterkt en de lokale stagnatie wordt verbeterd. Deze karakteristieke sauna, waarin traditionele Chinese concepten voor gezondheidsbehoud zijn geïntegreerd, is inmiddels een populair belevingsitem geworden in huiselijke wellnesscentra.
Er moet vooral worden opgemerkt dat deze positieve effecten gebaseerd zijn op wetenschappelijk en correct gebruik: voor gezonde mensen wordt aanbevolen de duur van een enkele saunasessie binnen 10-15 minuten te controleren, de temperatuur moet binnen een comfortabel bereik van 40-60 graden worden gehouden en 2-3 sessies per week zijn voldoende. Het wordt niet aanbevolen om direct na het drinken van alcohol, op een lege maag of direct na een volledige maaltijd naar de sauna te gaan. Warm licht elektrolytwater moet tijdig voor en na de ervaring worden aangevuld om uitdroging als gevolg van overmatig zweten te voorkomen. Mensen met ongecontroleerde hoge bloeddruk, ernstige hart- en vaatziekten, huidwonden, maar ook ongehuwde en kinderloze mannen, moeten vooraf een arts raadplegen voordat ze beslissen of ze een sauna willen gebruiken, om te voorkomen dat ze het lichaam extra belasten.
