Sauna's maken al duizenden jaren deel uit van de Finse cultuur en worden gedefinieerd als een ruimte die wordt verwarmd tot 70 graden tot 90 graden (158 graden F tot 212 graden F), waar mensen zitten en zweten terwijl ze warmte door hun hele lichaam voelen. Naast dat ze mensen historisch gezien een manier hebben geboden om hun lichaam te ontgiften en sociaal contact te maken, zijn sauna's tegenwoordig steeds gebruikelijker geworden in sportscholen, spa's en zelfs huizen, vanwege hun voordelen, waaronder ontgifting en een verbeterde bloedcirculatie. Angststoornissen worden wereldwijd door miljoenen mensen ervaren en omvatten een aanhoudend gevoel van zorgen, rusteloosheid en/of lichamelijke symptomen zoals een snelle hartslag. Daarom kan het onderzoeken van de potentiële voordelen van het gebruik van een sauna om angst te verminderen waardevol zijn voor zowel individuen als de gemeenschap als geheel. Dit artikel onderzoekt de wetenschap achter het gebruik van een sauna en hoe deze vorm van warmtetherapie zich verhoudt tot andere methoden die worden gebruikt om angststoornissen te behandelen, en of saunagebruik verlichting zal brengen van de dagelijkse stress.
De wetenschap van hitte- en stressreactie
Om de effecten te begrijpen die het gebruik van een sauna op angst kan hebben, is het noodzakelijk om te analyseren hoe het menselijk lichaam fysiologisch op hitte reageert. Wanneer de temperatuur van het lichaam door gebruik van de sauna wordt verhoogd, zijn er veel aanpassingen die een weerspiegeling vormen van die van matige intensiteitsoefeningen. Een verhoging van de hartslag, een verwijding van de bloedvaten om een betere bloedstroom door het lichaam mogelijk te maken (dwz het verbeteren van de bloedsomloop), plus de productie van zweet door het lichaam om zichzelf af te koelen, vormen het bewijs dat het lichaam aanpassingen ondergaat terwijl het probeert om te gaan met extreme hitte.
Al deze aanpassingen leiden tot het vrijkomen van endorfines (bekend als 'feel-good'- of 'happy'-hormonen) die gevoelens van euforie of ontspanning oproepen, vergelijkbaar met de high die je ervaart na het sporten (bekend als 'runner's high'). Endorfines dienen als pijnstiller (dat wil zeggen pijnverlichting) en als stemmingsversterkers-die beide kunnen helpen bij het verminderen van de onaangename emotionele toestand die door angst wordt veroorzaakt.
Blootstelling aan hitte heeft ook een significant effect op het autonome zenuwstelsel van het lichaam. Het autonome systeem reguleert onwillekeurige activiteiten zoals hartslag, spijsvertering en ademhaling. Het autonome zenuwstelsel kan overactief worden (dat wil zeggen in een angstige toestand) als gevolg van angstopwekkende situaties, wat kan leiden tot gevoelens van snelle hartslag of moeite met ontspannen. Het gebruik van de sauna kan het tegenovergestelde effect stimuleren (dwz het parasympathische systeem activeren) en zowel ontspanning als algehele kalmte veroorzaken (dwz "rusten en verteren"). Het is gebleken dat het regelmatig bezoeken van de sauna de hartslagvariabiliteit (een teken van het vermogen van het lichaam om te herstellen van stress) zal verbeteren, waardoor een evenwichtiger autonoom zenuwstelsel ontstaat. De verschuiving die optreedt van hyper{11}}geprikkeld naar ontspannen kan verklaren waarom zoveel mensen na een bezoek aan de sauna melden dat ze zich minder angstig of meer ontspannen voelen, omdat hun lichaam betere methoden heeft om met stress om te gaan.
Psychologische en ontspanningsvoordelen
Naast de fysieke voordelen van saunagebruik, bieden sauna's psychologische voordelen die angst direct kunnen aanpakken. Als u een sauna binnenstapt, kan er een uniek gedefinieerde 'time-out' (tijd weg van uw dagelijkse routine) worden gecreëerd, waardoor mensen mindfulness kunnen beoefenen, of zich kunnen concentreren op het in het huidige moment zijn en niet worden verteerd door angst-die problemen om hen heen veroorzaken. Omdat we zo'n technologisch verbonden samenleving zijn, die altijd wordt gebombardeerd met meldingen en druk die de angst vergroten, stelt het gebruik van een sauna mensen in staat zich van dat alles los te koppelen. De warme, rustige omgeving van de sauna moedigt mensen aan om te ontspannen en diep te ademen, net als bij meditatie. Het gebruik van een sauna als onderbreking van de constante drukte zou dus kunnen helpen bij het voorkomen van herkauwend denken (de voortdurende, zich herhalende negatieve gedachtepatronen die gepaard gaan met angst) en in plaats daarvan het individu in staat stellen gefocust te blijven op wat er op dat moment rondom en in hem/haar gebeurt.
Sociale verbinding, of eenzaamheid, bij het gebruik van sauna's voor de gezondheid kan de ervaring van beide opties verbeteren. Bij gebruik van een gemeenschappelijke sauna creëert de gedeelde ervaring met andere klanten een gevoel van verbondenheid, wat resulteert in steun en verminderde gevoelens van isolatie die vaak voorkomen bij angst. Gebruikers van eenzaamheidsauna ervaren vaak dat de sauna een vorm van zelf-zorg is en een hulpmiddel voor emotionele regulering. In de loop van de tijd ontwikkelen dergelijke praktijken veerkracht en gezondere coping-strategieën voor stress. Gebruikers noemen het gebruik van een sauna vaak een ‘resetknop’ voor de geest; Zodra ze uit de sauna stappen, hebben ze een duidelijker en vrediger perspectief op hun leven, dat ook na het gebruik van de sauna blijft bestaan.
Onderzoeksbewijs en klinische inzichten
Anekdotisch bewijs is een interessant onderwerp gebleken, maar wetenschappelijk bewijs schetst een completer en complexer beeld van hoe saunagebruik de geestelijke gezondheid kan beïnvloeden. In sommige wetenschappelijke onderzoeken is gekeken naar de relatie tussen warmtetherapie en geestelijke gezondheid, maar er zijn grotere onderzoeken nodig voordat definitieve conclusies kunnen worden getrokken. Het onderzoek uit 2018, gepubliceerd in Medical Hypotheses, suggereerde bijvoorbeeld dat regelmatig saunabaden op dezelfde manier kan werken als antidepressiva door het verhogen van de hoeveelheid van de hersenen-afgeleide neurotrofe factor (BDNF), een eiwit dat verantwoordelijk is voor het ondersteunen van de gezondheid van neuronen; BDNF-niveaus zijn doorgaans laag bij mensen met angst en depressie. In een afzonderlijke studie, gepubliceerd in JAMA Psychiatry, ontdekten onderzoekers dat personen die sauna's gebruikten een lagere incidentie van psychotische stoornissen hadden, wat erop wijst dat saunabaden mogelijk een bredere kwaliteit van geestelijke gezondheidsvoordelen biedt.
Bovendien heeft sauna-gerelateerd klinisch inzicht specifieke angst-gerelateerde symptomen aan het licht gebracht die deze modaliteit kan behandelen. Extreme ontspanning die wordt gecreëerd door het verwarmen van de lichaamsweefsels zal de aanzienlijke spierspanning helpen verminderen die vaak wordt ervaren door mensen met angststoornissen. Bovendien is aangetoond dat saunagebruik de slaapkwaliteit verbetert, wat essentieel is omdat veel mensen met angstproblemen 's nachts moeite hebben met slapen, waardoor een cyclisch patroon van verergering van angst en slaapverstoring in stand wordt gehouden. Hoewel het gebruik van de sauna veel voordelen biedt, herinneren professionals mensen met angststoornissen eraan dat ze niet mogen verwachten dat het gebruik van de sauna traditionele therapieën zoals cognitieve gedragstherapie of medicijnen zal vervangen; Het gebruik van de sauna mag alleen worden beschouwd als aanvulling op conventionele medische behandelingen. Bovendien moeten personen met reeds-bestaande medische aandoeningen zoals hart- en vaatziekten met hun arts overleggen voordat ze sauna's gebruiken, omdat het onjuist gebruiken van sauna's aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee kan brengen.
Praktische overwegingen en hoe u een sauna veilig kunt inbouwen
Het gebruik van de sauna kan gunstig zijn bij angstgevoelens, en er zijn praktische manieren om een sauna veilig en effectief te gebruiken. Begin met een saunasessie van 10 tot 15 minuten bij een gematigde temperatuur (ongeveer 70 graden Celsius) en verhoog langzaam de hoeveelheid tijd die u in de sauna doorbrengt, naarmate u zich prettiger voelt. Gehydrateerd blijven is belangrijk voor en na het gebruik van een sauna, en uitdroging kan de angstsymptomen verergeren. Na uw saunasessie wilt u misschien afkoelen met een lauwe douche of een paar minuten rusten, zodat uw lichaam kan rusten en zich kan aanpassen en alle voordelen van ontspanning kan verlengen. Om de cumulatieve effecten van saunagebruik op stressvermindering te maximaliseren, is het belangrijk dat u een consistent schema hanteert, waarbij u 2 tot 3 keer per week naar de sauna gaat, vergelijkbaar met het instellen van een regelmatige trainingsroutine.
U moet zich ook bewust zijn van hoe uw lichaam aanvoelt en het gebruik van een sauna vermijden als u zich onwel voelt of overmatig gestresst bent, omdat de hitte het ongemak kan vergroten. Als u het gebruik van de sauna combineert met andere angstverminderende methoden-, zoals diep ademhalen of zachte rekoefeningen, kan dit de voordelen ervan vergroten. Hoewel saunagebruik een nuttig hulpmiddel is bij angstgevoelens, is het daarom het meest effectief in combinatie met een holistische benadering van een gezonde levensstijl, sociale ondersteuning en professionele hulp. Door te begrijpen hoe de sauna werkt en deze doordacht te gebruiken, kunt u de warmte ervan gebruiken om ontspanning en welzijn-in uw leven te bevorderen.
